甲醛在家具生产和后期处理中主要的作用是固色和胶粘。固色时会使用甲醛作为助剂，胶粘剂中的脲醛树脂是甲醛的主要来源。

全实木家具实木是不会有甲酫含量的。通用的一个概念为有胶合、涂层的地方都会有甲醛的存在。只要达在E1/E0级就可以安心使用。类似于三合板等都是甲醛含量较高的，还有一些上漆的实木家具都会含有，只是多少的问题。
市面上的实木家具并非全是纯实木，而是指家具的主体框架为纯实木，而一些辅助的部位如抽屉、隔板等部位，其实还是由木工板或复合板材组合而成的，同时这种组合板材中会含有一定量的胶，同时这也是实木家具甲醛聚集最多的藏身之处。
 
可以用以下方式简单识别是否甲醛含量较低：
一、闻味道，闻一闻，是否有刺激性气味，如果使人流眼泪、打喷嚏，说明甲醛释放量比较高，最好不要购买；
二、看报告，消费者应向经销商索取家具的质量检验报告，看看家具的甲醛释放量是否在标准允许范围内，应注意近期的检验报告比陈旧报告可信度高，本地的检验报告比外地的报告可信度高，复印的检验报告未重新加盖检验单位公章无效；
三、问价格，甲醛超标的家具大多使用廉价人造板材，因此家具价格往往很低，消费者不要被低价所诱惑。
 
黄花梨、红木还有檀香木这一类的就基本不用考虑这个问题了。
 
甲醛对健康的危害：
1、刺激作用：甲醛的主要危害表现为对皮肤黏膜的刺激作用，甲醛是原浆毒物质，能与蛋白质结合、高浓度吸入时出现呼吸道严重的刺激和水肿、眼刺激、头痛。
2、致敏作用：皮肤直接接触甲醛可引起过敏性皮炎、色斑、坏死，吸入高浓度甲醛时可诱发支气管哮喘。
3、致突变作用：高浓度甲醛还是一种基因毒性物质。实验动物在实验室高浓度吸入的情况下，可引起鼻咽肿瘤。
4、突出表现：头痛、头晕、乏力、恶心、呕吐、胸闷、眼痛、嗓子痛、胃纳差、心悸、失眠、体重减轻、记忆力减退以及植物神经紊乱等。孕妇长期吸入可能导致胎儿畸形，甚至死亡；男子长期吸入可导致男子精子畸形、死亡等。
5、甲醛蒸气与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸。若遇高热，容器内压增大，有开裂和爆炸的危险。